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PROBLEMI DELLA VISTA
“Quando mia madre cominciò a far cadere le cose e a sbattere contro i mobili, pensai che fosse malferma sulle gambe. Cominciai a preoccuparmi di come avrei fatto se fosse peggiorata. Un giorno mi accorsi di una certa inquietudine quando doveva salire al piano di sopra. Mio fratello pensò che forse aveva un problema di vista e la portò a fare una visita oculistica. Aveva ragione. Adesso che porta gli occhiali, va molto meglio. È sempre un po’ inquieta quando deve andare di sopra, ma io l’aiuto e presto metteremo un corrimano lungo la parete.”
Le persone con demenza possono soffrire di presbiopia, miopia, cataratta o astigmatismo. Ci si può accorgere che inciampano con facilità o hanno difficoltà a giudicare l’altezza delle sedie o dei gradini. Possono anche avere difficoltà a distinguere un oggetto dall’altro quando questi sono di colore troppo simile.
Le persone con demenza talvolta hanno disturbi visivi anche se la loro vista è ancora perfetta. Per esempio, possono avere difficoltà a indirizzare lo sguardo o a cambiarne la direzione e, per complicare le cose, molti soffrono di “agnosia”. Questo significa che i loro occhi vedono correttamente, ma il loro cervello non interpreta correttamente l’informazione ricevuta. (vedi la scheda “Incapacità di riconoscere persone e cose”).
I disturbi della vista possono causare ulteriori difficoltà alle persone con demenza, che possono non capire che cosa succede ed essere ulteriormente confuse o spaventate. Se però siamo consapevoli del problema, possiamo procurare loro degli occhiali appropriati e prendere alcune precauzioni così da ridurre il rischio di incidenti e consentire così un certo grado di indipendenza.
Come affrontare i problemi della vista
La cosa migliore è cercare di far controllare il nostro caro da un oculista il più presto possibile e poi a intervalli regolari. All’inizio la persona sarà in grado di spiegare le sue difficoltà e se necessario ad abituarsi a nuovi occhiali. Nei primi stadi della malattia può avere maggiore consapevolezza di eventuali problemi e maggior capacità di spiegarli. Man mano che la malattia progredisce, può darsi che sia necessario che qualcuno presti attenzione ad eventuali problemi.
Se la persona con demenza ha un deficit alla vista, possiamo comunque semplificarle la vita, per esempio aiutandola a muoversi per la casa e a salire e scendere le scale. Può farle piacere che le si legga qualcosa o le si spieghi chi sono le persone che vengono a trovarla.Un modo importante per aiutarla è controllare che indossi gli occhiali, preferibilmente appesi con una catenella per evitare che vadano persi,e prepararne un paio di scorta.
COME PREVENIRE I PROBLEMI DELLA VISTA
Apportare alcune modifiche all’arredamento può ridurre il rischio di incidenti. Il tipo di modifiche dipende dalla disposizione della casa. Ecco di seguito alcuni utili suggerimenti:
poiché la persona con demenza rischia di cadere e di urtare nei mobili, qualsiasi oggetto non indispensabile che ingombri il pavimento è particolarmente pericoloso, come anche i mobili con spigoli vivi. Ovviamente non sempre è possibile cambiare il mobilio, ma possiamo provare a cambiarne la disposizione in modo da ridurre i rischi.
Aumentando l’illuminazione interna della casa, vi sarà maggiore possibilità di vedere gli oggetti e di non urtarli.
I colori contrastanti possono aiutare la persona a distinguere un oggetto dall’altro. Ad esempio, si può stendere una salvietta rossa sul bordo della vasca bianca, o collocare maniglie di colore vivace lungo la parete del bagno.